20 октября мэр Гюмри Вардан Гукасян был заключен под стражу сроком на два месяца по обвинению в коррупции, что усилило напряженность между правительством и вторым по величине городом Армении.
Арест произошел после недель напряженности по поводу местного самоуправления и стал следствием серии антикоррупционных расследований, направленных против высокопоставленных муниципальных деятелей по всей стране.
По данным Антикоррупционного комитета, Гукасян вместе с главным архитектором Гюмри и шестью другими лицами был задержан по подозрению в вымогательстве взятки в размере 4 миллионов драм (10 000 долларов США) у местного жителя в обмен на подделку документов с целью предотвращения сноса незаконно построенного здания.
Комитет также заявил, что Гукасян «не отрицал и не подтверждал» факт ведения разговора, подобного тому, что зафиксирован на записях, полученных следователями, и «не утверждал, что голос на записях был сфальсифицирован или изменён», предложив вместо этого собственные объяснения контекста. В заявлении также говорилось, что несколько человек дали «признательные показания, подтверждающие фактическую точность данных, полученных оперативным путём».
Следователи ходатайствовали о предварительном заключении пятерых из восьми задержанных, включая Гукасяна, и ходатайство было удовлетворено. Ещё один предполагаемый человек, давший взятку, был заключен под домашний арест, остальные задержанные были освобождены до дальнейшего расследования. Несколько муниципальных чиновников также были отстранены от исполнения обязанностей.
Знакомое имя в политике Гюмри
Родившийся в 1961 году в Ленинакане (ныне Гюмри), Гукасян вот уже почти три десятилетия является одной из самых узнаваемых и противоречивых фигур города. Бывший бизнесмен и местный влиятельный человек, он впервые обрёл известность в 1990-х годах, а затем три срока подряд, с 1999 по 2012 год, занимал пост мэра Гюмри.
За время своего пребывания в должности Гукасян создал себе репутацию популистской фигуры и символа укоренившихся политических сетей покровительства Гюмри. Несмотря на многочисленные обвинения в коррупции на протяжении многих лет, Гукасян сохранял популярность среди местного населения, часто выступая в качестве защитника восстановления города после землетрясения и его самобытной политической культуры.
В 2017 году Гукасян вернулся в политику в качестве депутата от оппозиционного блока «Царукян», а затем присоединился к преемнице этой фракции – партии «Процветающая Армения». Несмотря на недолгую парламентскую карьеру, он продолжал активно участвовать в местных делах и вернулся в политику в 2025 году, вновь победив на выборах мэра, несмотря на попытки правящей партии «Гражданский договор» сохранить лидерство своего кандидата.
Его новый срок в 2025 году начался в изменившихся обстоятельствах: ослабление системы местного самоуправления, ужесточение централизованного контроля и рост трений между Ереваном и муниципалитетами, традиционно лояльными оппозиционной бизнес-элите. Будучи активным критиком правительства Пашиняна, Гукасян столкнулся с неминуемым преследованием со стороны властей.
Череда конфронтаций
Хотя сторонники Гукасяна утверждают, что уголовные обвинения имеют исключительно политическую мотивацию, это не первый случай, когда его имя появляется в уголовном процессе.
В феврале 2025 года, в преддверии местных выборов в Гюмри, Гукасян был арестован по обвинению в незаконном хранении оружия. Ранее, в 2013 году, он привлекался к уголовной ответственности за оскорбления во время судебного процесса по делу об убийстве жениха своей дочери.
Он также неоднократно попадал в заголовки газет из-за своих спорных заявлений.
В 2019 году, будучи депутатом парламента, он приобрел известность благодаря своим провокационным антиквирным заявлениям после выступления в парламенте Лилит Мартиросян, армянской трансгендерной женщины и активистки.
«Отправьте [всех извращенцев] в Голландию», — заявил тогда Гукасян. «Мы хотим, чтобы […] женщины были женщинами, а мужчины — мужчинами. Нельзя смешивать женщин с мужчинами. Это позор».
Похожие гомофобные высказывания он сделал и в марте 2025 года, заявив: «Если Армянская церковь когда-нибудь начнет венчать гомосексуалистов, как это делается в Европе, и я говорю об этом громко, то я застрелю этого священника в церкви».
В апреле 2025 года, вскоре после переизбрания на пост мэра Гюмри, он вновь оказался в центре внимания, заявив о своей поддержке идеи «союзного государства» с Россией. Эти заявления вызвали критику со стороны проевропейских активистов. Эти заявления также были расценены как политически деструктивные для правящей партии «Гражданский договор», поскольку поддержка убеждений Гукасяна была равносильна вероятной потере поддержки на предстоящих парламентских выборах.
После этого муниципалитет вновь подвергся критике после того, как во время публичного мероприятия транслировалась песня, прославляющая криминальную субкультуру, что вызвало возмущение по всей стране и повлекло за собой призывы к отставке Гукасяна.
Борьба с коррупцией или политическая перестройка?
Антикоррупционный комитет назвал аресты частью своей повседневной правоохранительной деятельности, подчеркнув, что доказательства, собранные в ходе наблюдения и показания свидетелей, оправдывают задержания. Однако аналитики и представители оппозиции считают, что расследование также отражает растущее давление на местные власти, считающиеся нелояльными Еревану.
С 2023 года антикоррупционная кампания в Армении активизировалась: было произведено несколько громких арестов губернаторов регионов и руководителей муниципалитетов. Правительство представляет эту кампанию как давно отложенную попытку разрушить неформальную систему привилегий и безнаказанности, унаследованную от предыдущих администраций. Однако критики утверждают, что избирательный характер преследований свидетельствует скорее о попытке консолидировать централизованный контроль, а не добиться подотчётности.
В армянской диаспоре арест Гукасяна был воспринят как часть масштабных репрессий правительства Пашиняна против оппозиции, в том числе против церковных лидеров. Алекс Галицкий, руководитель отдела политики Армянского национального комитета Америки (ANCA), отреагировал на арест, назвав Пашиняна «бездарным диктатором». «Пашинян показывает пример своей оппозиции, применяя чрезмерную силу для запугивания и подавления критиков», — сказал он.
Арест Гукасяна последовал за всё более заметным противостоянием между администрацией Гюмри и государственными институтами. В течение последнего года местные активисты обвиняли городские власти в неэффективном управлении и фаворитизме при выдаче разрешений на строительство и заключении муниципальных контрактов, в то время как Гукасян и его союзники обвиняли центральное правительство в пренебрежении региональным развитием и подрыве муниципальной автономии.
С политической точки зрения, поражение правящей партии во втором по величине городе страны, где расположена российская военная база, от мэра-коммуниста было воспринято как показатель потери ею общественного доверия и ожидаемых проблем на предстоящих парламентских выборах 2026 года.
В настоящее время Гукасян находится под стражей. Ему предъявлены обвинения, которые в случае признания его виновным могут повлечь за собой тюремное заключение сроком до десяти лет. Антикоррупционный комитет заявил, что расследование продолжается.
Статья публикуется в рамках партнерства по обмену контентом с OC Media. Вы можете прочитать оригинал на английском языке здесь.
